| Theorie | Een beeld van de werkelijkheid dat een noodzakelijke en voldoende verklaring biedt voor een reeks waarnemingen of verschijnselen. Een theorie doorloopt in haar ontstaan het volgende proces (empirische cyclus): waarneming - hypothese - toetsbare voorspelling - experiment/waarneming - verificatie/falsificatie - theorie |
| Deductie | Het afleiden van het bijzondere uit het algemene. In de middeleeuwen gebruikelijke wijze van redeneren. |
| Inductie | Het afleiden van het algemene uit het bijzondere. Wetenschappelijke methode sinds de renaissance. |
| Francis Bacon | Engels filosoof (1561-1626) Hij ontwikkelde een duidelijke visie op de werkwijze van de natuurwetenschap. Hij formuleerde de empirische cyclus (zie bij Theorie) |